懂蟹者，一定要吃當天蟹，隔天蟹會走味兒。一般人可能吃不出什么子丑寅卯，而懂蟹者知道，活蟹不一定就是新鮮蟹。有經驗者，把蟹置入冰箱，10日而仍活，只是消瘦了許多，肉質也自然要懈怠了許多。當天蟹，肉緊貼在殼上，很有咬口；隔天蟹脫水，肉殼分開，肉干澀。

雖然活蟹并不一定新鮮，但是買蟹時活蟹還是最重要的，如果可以的話，可以把繩子解開，讓蟹跑跑看，如果跑得很快的，相對比較新鮮。
表面一定要是“青背、白肚、金爪、黃毛”，這樣才會肥美，而且說明是清水中長大的。
根據大閘蟹的生長特點，中秋節前后三四兩的蟹正當時，而過大過小都會很空。中秋節五兩以上的可在10月底捕食，那時會完全成熟。